Kada je – nakon teasera ‘Fireproof’ – lansirana njihova pjesma   ‘Steal My Girl’, glazbeni mediji su konstatirali kako je evolucija zvuka grupe One Direction otišla korak dalje od bubblegum zaraze kojom je počela njihova karijera. Jason Lipshutz, novinar magazina Billboard, konstatirao je kako je bend miljama udaljen od mjesta s njihova početka. Tada su članovi grupe bili tipičan sastav industrijski posložene pop glazbe i, kao takav, namijenjen brzom osvajanju ukusa mlađih tinejdžerica i vrhova lista popularnosti. Izlaskom albuma ‘Four’ taj smjer postaje jasniji – istaknut će Kitty Empire u magazinu The Observer – između ostaloga i zato što novi album donosi potencijale stadionskih himni odnosno gitarske riffove kakve utjecajem tražimo u osamdesetima prošloga stoljeća.

Ploča simboličnoga naslova ‘Four’ u svojem luksuznom donosi šesnaest pjesama koje uglavnom supotpisuju članovi grupe, ali i autori s kojima su One Direction već surađivali. Među njima se našao i Ed Sheeran. Romantik kantautorskog popa, čija pjesma ‘18’ se smatra jednim od istaknutih dijelova albuma, napisao je pjesmu koja donosi dah nostalgije, priču o prvim ljubavima i magičnoj granici odrastanja koju pruža upravo broj osamnaest. Kompozicija koju je Ed napisao za 1D donosi minute koje ga – izjavio je za londonski Capital FM – ‘čine sretnijim’.

‘Nitko ne odrasta brže od tinejdžerskih idola’, napisat će Jim Farber za New York Daily News. A novi album britanskih superzvijezda podvlači glazbeno odrastanje u kojemu bend postaje glazbeno kompletniji, izražajniji i osobniji. Ploča ‘Four’ je album najsporijeg tempa u njihovoj karijeri ispunjenoj nepreglednim uspjesima, komunikacijom sa stotinama milijuna fanova i brojkama koje pokazuju kako je četvrti album u karijeri dosegao prvo mjesto prema prednarudžbama prodaje na iTunesima u šezdeset i sedam zemalja svijeta. Pjesma ‘Night Changes’, slijedeći singl grupe, izrijekom govori upravo o toj stalnoj želji vječne mladosti i odrastanja koje tu mladost čini zrelijom.

‘Mi samo stvaramo glazbu kakvu volimo’, reći će članovi grupe 1D u diktafon Tomu Lamontu, novinaru magazina Guardian. No, to stvaranje glazbe i uspjeh na listama popularnosti nosi sa sobom zamke spremnosti prihvaćanja tereta slave i gubitka privatnosti. A to je u današnje vrijeme globalnog big brothera breme koje nije jednostavno nositi sa sobom. Liam Payne objasnio je kako je ovo prvi album kojega i dalje intenzivno iznova i iznova preslušava. ‘To nije bio slučaj s našim ranijim albumima’, izjavio je.

Znate li njihova imena? Krajnje je vrijeme da ih naučite napamet. Jer, oni – Harry Styles, Zayn Malik, Niall Horan, Liam Payne i Louis Tomlinson – su na putu postati najuspješnijim boy bandom svih vremena. S 94 osvojena prva mjesta lista popularnosti i 46 milijuna prodanih primjeraka svojih izdanja, rasprodanih svjetskih turneja i milijardama impresija na društvenim mrežama, na pravom su putu. Uostalom, prošle godine organizacija IFPI dodijelila im je priznanje Global Recording Artist of 2013 zahvaljujući tome što su njihovi radovi bili najprodavaniji i najstreamaniji tijekom cijele godine. A broj od tri milijarde pregleda spotova grupe One Direction na mreži YouTube sasvim sigurno će se uvećati sa samim izlaskom albuma ‘Four’. I to će ih i dalje činiti globalnim glazbenim fenomenom.